Après le refus de dizaines de détenus de regagner leur cellule le 29 octobre, puis la décision du tribunal administratif ordonnant à l’État d’agir, l’Ordre des avocats de Grenoble a pris la parole. Il annonce qu’il contrôlera l’application des mesures et n’exclut pas de retourner devant le juge.
Le 29 octobre, à la prison de Varces, près de Grenoble, des dizaines de détenus ont refusé de réintégrer leur cellule pour dénoncer leur condition de détention. Le lendemain, le tribunal administratif de Grenoble a ordonné à l’État de prendre des mesures d’urgence face aux conditions de détention dans cette prison. Ce lundi 9 novembre, l’Ordre des avocats de Grenoble a réagi lors d’une conférence de presse à la Maison des Avocats.
L’affaire a été portée devant la justice par l’Observatoire international des prisons (OIP), une association qui défend les droits des détenus. L’Ordre s’est joint à cette demande. La prison hébergeait 478 détenus au 1er avril 2026, selon le Contrôleur général des lieux de privation de liberté, l’autorité indépendante chargée de contrôler les prisons.
Ce que le tribunal impose à l’État
Le juge a donné dix jours à l’État, à partir de la réception de la décision, pour améliorer le quotidien des détenus. Il demande de repérer les plus fragiles pour qu’ils ne dorment plus sur un matelas posé au sol, de remettre en état les douches et les sanitaires, et de réparer les équipements cassés dans les cellules.
Il demande aussi de lancer une opération contre les rats et les insectes, de nettoyer les toits-terrasses, d’installer des abris et des urinoirs dans les cours de promenade, et de réparer l’interphone qui sert aux appels d’urgence. Pour le tribunal, plusieurs de ces situations violent le droit de ne pas subir de traitements inhumains ou dégradants, un principe protégé par la Convention européenne des droits de l’homme.
Une prison qui déborde
La bâtonnière, Sandrine Fiat, qui préside l’Ordre, rappelle qu’il était déjà intervenu en 2023. « On s’aperçoit qu’entre 2023 et 2026, la situation a empiré, avec des conditions qui se sont largement détériorées. » Dans le quartier des hommes, la prison accueille aujourd’hui 209 % de sa capacité, soit plus du double de ses places, contre 173 % en 2023.
Pour elle, la dignité des détenus passe aussi par l’hygiène : « Ça fait partie également de la dignité d’une personne emprisonnée d’avoir des conditions de salubrité et de propreté minimales. » Florent Girault, président de la commission Droit pénal de l’Ordre, va dans le même sens : « Les conditions qui sont fixées d’une détention doivent respecter la dignité humaine. Ce n’est pas le cas de l’établissement de la maison d’arrêt de Varces. »
Des détenus qui n’osent pas parler
Elsa Ghanassia, avocate de l’OIP, explique pourquoi la parole des détenus est rare : « Ils ont peur d’avoir des mesures de représailles. On a peu de témoignages ouverts de prisonniers. » Elle s’interroge sur le moment de la mutinerie : « Est-ce qu’ils ont fait cette mutinerie parce qu’ils ont eu vent du fait qu’il y avait un recours […] ? Ou est-ce que c’est complètement décorrélé ? ».
L’Ordre annonce qu’il va vérifier sur place si les travaux sont faits. « Nous allons interroger l’administration, retourner vérifier si concrètement des mesures ont été prises en considération », dit Sandrine Fiat. En cas de manque, l’Ordre pourrait saisir de nouveau le juge administratif, celui qui tranche les litiges avec l’État.
Et maintenant ?
L’Ordre souligne que cette décision ne règle pas le problème de fond : la surpopulation, le manque de personnel et la vétusté des bâtiments. Il rappelle que des travaux de rénovation sont annoncés jusqu’en 2030, mais estime qu’ils « ne sauraient justifier le maintien, dans l’intervalle, de conditions de détention contraires aux droits fondamentaux ».
Les avocats précisent que les surveillants subissent eux aussi cette situation, et que « défendre la dignité des personnes incarcérées ne signifie ni excuser les infractions commises, ni méconnaître les droits et la souffrance des victimes ».
