Ils étaient bien au rendez-vous, ce jeudi 12 février, sur la piste de snowboardcross des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina. Dans une compétition spectaculaire et indécise jusqu’aux derniers mètres, les frères Chollet, originaires des Deux-Alpes, sont passés tout près d’un exploit historique. Aïdan, 21 ans, échoue au pied du podium. Jonas termine sixième, à seulement 17 ans.
Un rendez-vous olympique maîtrisé
Dans des conditions rendues délicates par le vent et une neige changeante, les qualifications ont donné le ton d’une journée exigeante. Les deux riders tricolores ont su répondre présents, confirmant leur montée en puissance sur la scène internationale. Le snowboardcross, discipline aussi spectaculaire qu’imprévisible, n’a laissé aucun répit aux concurrents. Virages relevés, bosses techniques et contacts permanents ont rythmé les manches à élimination directe.
Aïdan Chollet, si près du podium
En finale, Aïdan Chollet a longtemps fait vibrer le clan français. Auteur d’un départ solide, l’Isérois a pris les commandes dès les premiers modules, imposant son rythme face à une concurrence relevée. Pendant une grande partie de la course, la médaille semblait à portée de main. Mais dans la dernière ligne droite, le scénario bascule : dépassé dans les ultimes mètres, Aïdan termine quatrième : « c’est horrible… Je pensais arriver un peu plus vite en bas, pouvoir au moins monter sur la boîte… », a-t-il confié à l’arrivée. Malgré la frustration, cette quatrième place constitue une performance majeure pour une première participation olympique.
Jonas Chollet, l’avenir devant lui
Son frère cadet Jonas, 17 ans seulement, a lui aussi marqué les esprits. Éliminé en demi-finale à la photo finish face à l’Autrichien Jakob Dusek et au Français Loan Bozzolo, il quitte la compétition avec les honneurs. Déjà vainqueur en Coupe du monde à Cervinia la saison passée, le jeune rider confirme son potentiel au plus haut niveau. À Livigno, il a démontré qu’il pouvait rivaliser avec les meilleurs mondiaux. Une expérience précieuse qui pourrait rapidement porter ses fruits.
Un niveau de compétition exceptionnel
L’épreuve masculine a été remportée par l’Autrichien Alessandro Haemmerle, au terme d’une finale extrêmement serrée face au Canadien Eliot Grondin, rejouant ainsi le duel de Pékin 2022. Dans une ambiance électrique et devant un public nombreux, les Français repartent sans médaille de Livigno mais pour les frères Chollet, l’essentiel est peut-être ailleurs : une confirmation au plus haut niveau de leur talent et la promesse de lendemains olympiques ambitieux avec une prochaine échéance en 2030 en France.