Une cérémonie d’hommage national s’est tenue ce mardi matin au 7ᵉ bataillon de chasseurs alpins de Varces, en mémoire du major Arnaud Frion, militaire isérois tué jeudi lors d’une opération au Kurdistan irakien.
Dans une atmosphère empreinte de recueillement, la ministre des Armées, Catherine Vautrin, a salué la mémoire du sous-officier devant ses frères d’armes, sa famille et de nombreuses autorités civiles et militaires. « La France n’oubliera pas le prix de la vie d’Arnaud Frion. Ce prix douloureux, c’est celui de notre sécurité, de notre souveraineté, de notre liberté », a-t-elle déclaré.
Le cercueil du major, recouvert du drapeau tricolore, était disposé au centre de la cour du quartier militaire. Trois coussins portaient ses décorations, dont la croix de chevalier de la Légion d’honneur attribuée à titre posthume, ainsi que la «tarte», béret emblématique des chasseurs alpins. À ses côtés, le chef d’état-major de l’armée de Terre, Pierre Schill, a également rendu hommage à « une figure exemplaire du soldat français ».
Âgé de 42 ans, Arnaud Frion avait rejoint les chasseurs alpins en 2004. Il vivait à Claix dans l’agglomération grenobloise. Marié, il était père d’un enfant. Au cours de sa carrière, il avait été déployé sur plusieurs théâtres d’opérations extérieures, notamment au Tchad, en Côte d’Ivoire, en Afghanistan, au Mali, au Niger et en Estonie. Il avait reçu la médaille militaire en décembre 2021 et a été élevé au grade de major après sa mort.
Le militaire a été tué le jeudi 12 mars lors d’une frappe de drone dans le Kurdistan irakien, qui a également blessé six soldats français. Ces derniers ont été rapatriés en France et pris en charge dans des hôpitaux militaires. L’attaque a visé une base située près de Erbil où les forces françaises étaient déployées dans le cadre de la coalition internationale engagée depuis 2014 contre le groupe jihadiste État islamique. La région est régulièrement la cible d’attaques de drones, notamment attribuées à des factions pro-iraniennes.
