Ambiance survoltée, foule compacte et émotion partagée : Chamrousse a vécu une soirée intense ce lundi 16 mars. Au pied de la vasque olympique, la station iséroise a célébré le retour des para-athlètes français de retour des Jeux de Milano-Cortina… et accueilli le drapeau paralympique, dans une atmosphère digne des plus grandes fêtes populaires. Un moment fort, aussi, pour rappeler que si l’Isère ne sera pas terre d’épreuves en 2030, elle reste pleinement dans l’histoire et engagée dans l’élan olympique.
La clameur a sans doute résonné jusqu’au fond de vallée… la station iséroise avait hissé haut les couleurs de cette fière équipe de France paralympique. Pour déployer, d’abord, tout un programme dédié à la transmission : toute la journée, des initiations aux para-sports d’hiver ont été proposées aux scolaires et aux structures médico-sociales. Un temps fort salué par Marie-Amélie Le Fur, présidente du Comité paralympique et sportif français : « L’ambition, au-delà de 2030, c’est de transformer nos territoires pour les personnes en situation de handicap et de mettre plus de sport dans leur vie. » Chamrousse confirme ici son rôle d’acteur engagé dans la promotion du handisport, depuis plus de trois décennies déjà.
Une station pleine à craquer et une ambiance électrique
Et au coucher du soleil, le front de neige s’est transformé en véritable scène à ciel ouvert. Concert du DJ Feder, animations, drapeaux… et surtout du monde, beaucoup de monde. Grenoblois, touristes, familles, skieurs encore en tenue : toutes les générations s’agitent et bravent les températures négatives. « C’est une ambiance de dingue… pour quelque-chose qui n’existait pas avant, c’est fabuleux de vivre ça, et de leur offrir ça ! », résume Eric, un spectateur grenoblois venu de la ville pour l’occasion.
Pour d’autres, c’est aussi une évolution majeure : « Les Jeux paralympiques sont beaucoup plus suivis aujourd’hui, et c’est une chance. » nous confie Eva. « Mais il faut qu’ils soient encore plus présents dans les médias ! »
Les athlètes accueillis comme des stars
Pour Arthur, Aurélie, Benjamin, Cécile et tous leurs coéquipiers, rien n’était trop grand. Un à un, les athlètes fendent la foule sur le podium, traversant une haie d’honneur impressionnante. « On a quand même pris un bain de foule en sortant du bus ! », sourit le « Roi Arthur » Bauchet, double médaillé d’or et médaillé d’argent à Milano-Cortina. « Pendant les Jeux, on est dans une bulle. Là, on réalise à quel point on a été suivis en France. » Même émotion pour la jeune skieuse Aurélie Richard, quadruple médaillée pour ses premiers jeux : « Je n’y crois pas ! J’ai fait ma course comme toutes les autres… habituellement, les gens sont heureux, mais ça reste mon entourage, et les gens autour de chez moi ! Et là, se rendre compte que ça a touché autant de gens, énormément de public français, c’est énorme… »
Le drapeau paralympique hissé, symbole fort pour l’Isère, absente de la carte des Jeux 2030
Point d’orgue de la soirée : l’arrivée du drapeau paralympique et ses fameux Agitos, porté sur la scène par la légende paralympique et du sport français Marie Bochet (et une délégation d’anciens médaillés), puis hissé par les officiels sur le mât jouxtant la vasque. Un moment hautement symbolique, comme l’a souligné Fabrice Pannekoucke, président de la Région Auvergne-Rhône-Alpes : « Maintenant, c’est nous qui sommes dans la lumière. On revient sur notre terre pour célébrer nos athlètes, mais aussi pour regarder devant. » Un message clair, malgré une réalité : l’Isère ne figurera pas sur la carte des épreuves en 2030. « Mais être ici à Chamrousse, c’est un choix assumé. On s’adresse à toutes nos montagnes », insiste-t-il, en rappelant l’héritage de Grenoble 1968 et de Chamrousse.
Une fierté collective et un message fort
Sur scène comme dans le public, on danse, on chante, on hurle… « Nous sommes très fiers de nos athlètes, ils sont trop beaux ! » lance Inès de Grenoble. « Ils ont tout donné, ils méritent cette fête », résume la Ministre des Sports, Marina Ferrari. Du côté des spectateurs, même sentiment : « C’est important, ça représente toute une vie pour eux », confie Aline, venue assister à la cérémonie. Pour la porte-drapeau Cécile Hernandez, championne paralympique de snowboard, acquiesce fièrement : « Le sens du sport, c’est de nous permettre de nous épanouir, de transmettre un message, de l’incarner… C’est la plus belle aventure humaine. » Avec le constat, unanime : le regard sur le handicap évolue, porté par les performances des athlètes.
Cap sur 2030 : entre défi et héritage
Au-delà de la fête, tous les regards sont déjà tournés vers les Jeux d’hiver des Alpes françaises. « Dans trois ans et demi, nous devons être prêts », prévient Fabrice Pannekoucke, évoquant les enjeux d’organisation, de mobilité ou encore d’accessibilité. Même vision du côté du mouvement paralympique : « Il faut capitaliser sur ces Jeux et tracer un trait d’union entre Paris 2024 et 2030 », souligne Marie-Amélie Le Fur. Pour les athlètes aussi, le compte à rebours est lancé : « 2030, c’est dans toutes les têtes. On va travailler encore plus pour être au niveau », confie Arthur Bauchet.
Chamrousse, toujours au cœur de l’histoire olympique
Station olympique en 1968, terre d’accueil de cette célébration en 2026 : Chamrousse continue d’écrire son lien avec l’olympisme. Pour Camille Galliard-Minier, Ministre déléguée au handicap (et skieuse à Chamrousse !) : « Cet élan doit continuer à Grenoble et en Isère. On va continuer à promouvoir le parasport, lui donner de la visibilité, et poursuivre nos efforts pour développer le sport dans les écoles, avec toutes ses valeurs, pour irriguer notre société sur un principe d’égalité, et nous emmener comme ça jusqu’aux JO 2030 ! »
Une chose est sûre : lundi soir, la station iséroise a prouvé qu’elle savait rassembler, vibrer… et faire vivre l’esprit des Jeux.