Emporté par une avalanche dans le massif du Mont-Cenis, un Grenoblois de 39 ans a survécu plus de 24 heures au fond d’une crevasse, malgré de graves blessures. Un sauvetage exceptionnel et miraculeux.
C’est une histoire de survie extraordinaire qui s’est déroulée ce week-end dans les Alpes. Un skieur de randonnée originaire de Grenoble a été retrouvé vivant lundi 9 novembre, après avoir passé plus de 24 heures prisonnier d’une crevasse dans le massif du Mont-Cenis, en Savoie.
Blessé aux deux jambes et en hypothermie, l’homme de 39 ans doit son salut à une poche d’air et à la persévérance des secouristes de la CRS Alpes qui ont fini par le localiser et le sortir de son tombeau de glace à plus de 3 000 mètres d’altitude.
Parti seul deux jours en haute montagne
Tout commence samedi 7 novembre. Emeric Ossatte quitte Bramans, en Haute-Maurienne, pour une randonnée à skis de deux jours. Après une nuit passée au refuge d’Ambin, il reprend son ascension dimanche matin en direction de la pointe Sommeiller, un sommet culminant à 3 332 mètres d’altitude.
Alors qu’il progresse dans un couloir particulièrement raide sous le sommet, le skieur retire ses skis pour poursuivre à pied, équipé de crampons. Une avalanche de plaque se déclenche alors et l’emporte dans une crevasse. Dans sa chute, il se fracture les jambes.
Il rampe sur 100 mètres avec les jambes cassées
Malgré ses blessures, le Grenoblois parvient à ramper sur une centaine de mètres à l’intérieur de la crevasse pour rejoindre une cavité située entre la roche et le glacier. Une poche d’air qui va lui permettre de survivre, alors que la température avoisine zéro degré. Mais impossible de remonter. La pente est trop raide et le skieur se retrouve prisonnier de la montagne, sans possibilité de prévenir les secours.
Inquiets de ne pas avoir de nouvelles, ses proches donnent l’alerte dimanche soir. Les équipes de secours en montagne se mobilisent immédiatement. Une première opération permet de localiser la zone de l’avalanche, mais pas le disparu. Les recherches doivent être interrompues pendant la nuit en raison des conditions difficiles et du risque de nouvelles coulées.
Cinq heures pour dégager le miraculé
Lundi matin, les recherches reprennent avec des moyens considérables : 22 secouristes de la CRS Alpes, six militaires du peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM), deux maîtres-chiens, un médecin urgentiste et trois hélicoptères. Pendant cinq heures, les secouristes vont sonder et dégager la neige.
Ils retrouvent progressivement des éléments appartenant au disparu, notamment un ski et son sac à dos. Puis, contre toute attente, ils entendent une voix provenant du fond de la crevasse. « On ne pensait pas le retrouver vivant », confie le major Yoann Haberey, adjoint au chef de service de la CRS Alpes d’Albertville. Vers 14 h 30, le skieur est enfin dégagé. Conscient, mais souffrant de fractures et d’hypothermie, il est évacué par hélicoptère vers le CHU de Grenoble.
« Tant que j’étais vivant, il y avait une chance »
Ce mardi 10 novembre, depuis son lit d’hôpital à Grenoble, Emeric Ossatte, sportif aguerri habitué des efforts longs, a raconté son incroyable aventure aux journalistes de TF1 : « Je calculais le temps que je pouvais résister sans manger, sans boire.J’ai vraiment essayé de garder une pensée positive en me disant qu’il y avait une chance. Et tant que j’étais vivant, il y avait une chance », explique-t-il.
Le Grenoblois savait que le temps jouait contre lui, notamment avec la dégradation annoncée des conditions météorologiques. Il mesure aujourd’hui le travail accompli par les sauveteurs : « Ils ont persévéré, ils ont énormément persévéré. »
Opéré d’une fracture du fémur et soigné pour des engelures, il devrait pouvoir quitter l’hôpital dans quelques jours. Malgré cette mésaventure, il envisage déjà de retourner en montagne. C’est déjà le deuxième accident d’avalanche recensé dans les Alpes alors que la saison d’hiver n’a pas encore vraiment débutée.
