Né en Finlande, le hobby horse consiste à reproduire des épreuves d’équitation avec un cheval-bâton. En Isère, la discipline est pratiquée à Saint-Chef qui accueille ce week-end l’Open de France pour un spectacle inhabituel.
À première vue, la scène peut surprendre : des cavaliers galopent, sautent des obstacles et enchaînent des figures… sans cheval. Leur monture est un « hobby horse », un cheval miniature fixé à un bâton, tenu entre les jambes. Pourtant, derrière cette apparence ludique se cache une véritable discipline sportive, qui demande condition physique, coordination, précision et concentration.
Un sport qui entend dépasser les clichés
Le hobby horse a été inventé en Finlande, où il s’est progressivement développé avant de gagner d’autres pays. Le principe est simple : reproduire les principales disciplines équestres en utilisant un cheval-bâton. Longtemps associé aux jeux d’enfants, le hobby horse revendique aujourd’hui une dimension sportive à part entière.
Le saut d’obstacles constitue l’une des épreuves les plus spectaculaires. Les participants doivent franchir un parcours composé de plusieurs obstacles, en respectant les règles et en évitant les fautes. Le dressage demande, lui, davantage de précision et d’aisance dans l’exécution de figures imposées ou libres.
L’Open de France se déroule en Isère
La discipline comporte également une importante dimension artistique. La manière de se déplacer, la posture, la maîtrise du « cheval » et l’exécution des mouvements participent à la performance. Le hobby horse exige ainsi aussi bien des qualités physiques que du style et de la créativité.
Cette discipline atypique se développe depuis deux ans à Saint-Chef, dans le Nord-Isère. La commune accueille l’Open de France samedi 22 et dimanche 23 août dans la salle polyvalente. Plusieurs catégories et disciplines sont au programme de cette compétition. Plus d’une centaine de participants sont attendus. L’entrée est libre pour le public.
Un challenge pour les enfants samedi
L’Open de France ne s’adresse pas uniquement aux compétiteurs confirmés. Un challenge enfants est organisé samedi à partir de 14 heures. Il est ouvert aux enfants de 6 à 10 ans, avec deux parcours distincts : l’un pour les 6-7 ans et l’autre pour les 8-10 ans. L’occasion de découvrir une discipline encore méconnue, à mi-chemin entre sport équestre et gymnastique artistique.
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