Depuis 80 ans, le monument du square des Fusillés fait partie du paysage grenoblois. Pourtant, nombreux sont les passants qui ignorent encore ce qu’il commémore. Inauguré le 10 septembre 1946, à l’endroit même du drame, il rend hommage à vingt jeunes hommes du Vercors exécutés par les nazis le 14 août 1944.
Ces vingt résistants avaient été arrêtés quelques jours plus tôt dans le Vercors, notamment à Autrans, Méaudre et Villard-de-Lans. Détenus à la caserne de Bonne, à Grenoble, ils vont être victimes de représailles après l’exécution de deux soldats allemands, survenue le 14 août 1944 vers 11 heures à côté d’un café du cours Berriat.
Une exécution pour terroriser la population
Quelques heures plus tard, le commandement allemand décide de faire exécuter vingt prisonniers. Les résistants sont conduits en camion jusqu’à l’angle de la rue Ampère et du cours Berriat. Ils sont contraints de descendre par groupes de cinq avant d’être abattus par des rafales de mitraillette. Les survivants sont ensuite achevés d’une balle de pistolet.
Dans une volonté manifeste de terroriser la population, les corps des victimes sont volontairement laissés sur place, à la vue des passants, jusqu’à la tombée de la nuit. La scène restera profondément ancrée dans la mémoire grenobloise. Le lendemain de cette exécution, le 15 août 1944, les forces alliées débarquent en Provence. Une semaine plus tard, le 22 août, Grenoble est libérée.
Une journée du silence à Villard-de-Lans
Le monument érigé dans le square des Fusillés rappelle aujourd’hui cette page tragique de l’histoire de la ville et du Vercors. Chaque année, la mémoire des vingt victimes est notamment honorée à Villard-de-Lans, où un « grand silence » est observé le 14 août. Ce jour-là, aucune musique ni festivité ne vient troubler le recueillement de la commune.
