À Saint-Georges-de-Commiers, la vieille gare désertée depuis plus d’une décennie a retrouvé une activité inédite dans l’agglomération grenobloise : le vélorail. Une innovation touristique qui s’inscrit dans la continuité du célèbre petit train de La Mure.
Mis en service en 1903, le train de La Mure n’était pas un train touristique à l’origine. Il s’agissait d’un train électrique chargé de transporter du charbon extrait des mines de la Matheysine jusqu’à Grenoble. Il traversait des paysages spectaculaires : viaducs vertigineux, tunnels creusés à flanc de montagne, et vues imprenables sur les gorges du Drac.
Un train qui a connu plusieurs vies
Dès les années 1970, avec la fermeture progressive des mines, l’activité industrielle décline, mais le train trouve une seconde vie grâce au tourisme. Réputé pour offrir un des plus beaux parcours ferroviaires d’Europe, il va attirer chaque été des milliers de visiteurs.
Une reconversion réussie qui prend fin subitement le 26 octobre 2010 quand un pan de montagne s’éboule sur la voie. Il faudra plus de 10 ans pour remettre en service cette ligne touristique mais uniquement sur sa partie haute.
L’arrivée des vélorails à Saint-Georges-de-Commiers
C’est donc sous une autre forme que la gare basse revit aujourd’hui. depuis mai 2025, la commune de Saint-Georges-de-Commiers accueille une activité de vélorail, qui permet au public de parcourir une portion désaffectée de l’ancienne voie ferrée sur des véhicules à pédales.
Accessible à tous, le vélorail est conçu pour être silencieux grâce à ses roues en polyuréthane et ne demande pas d’effort : « les 22 véhicules peuvent embarquer 5 personnes et sont équipés d’une assistance électrique » explique Christophe Faivre, le gérant de l’activité. « On peut donc quasiment pédaler dans le vide et ça avance tout seul, même en montée ».
Le parcours à travers la nature, emprunte plusieurs ouvrages d’art laissés par l’ancien train, notamment quatre tunnels. Après 7 kilomètres de montée, l’arrivée se fait sur un belvédère au-dessus du lac de Notre-Dame-de-Commiers, offrant un beau panorama sur le Trièves et la Matheysine. Ensuite, le vélorail fait demi-tour pour ramener tout le monde au point de départ après une descente express qui peut offrir quelques sensations supplémentaires.
Un pari touristique et économique
La première saison d’exploitation a été une réussite avec plus de 25 000 visiteurs alors que le gérant en espérait au maximum 20 000. Cette initiative, portée par Saint-Georges-de-Commiers s’appuie sur le savoir-faire de la société Ecoloisirs et le soutien de Grenoble-Alpes-Métropole. Elle s’inscrit dans un plan global de redynamisation du quartier de la gare.
Près de 200 000 euros ont été directement investis par la commune avec l’objectif de créer une nouvelle offre de loisirs durable et rentable. Les élus espèrent attirer un public nouveau dans cette zone encore méconnue du sud grenoblois. Et au regard de la fréquentation de la première année c’est en bonne voie…
👉 Réservation conseillée sur le site du vélorail des Alpes (15 € adultes, 10 € enfants)
