Huit ans avant les débats qui entourent aujourd’hui Patrick Bruel, une autre figure majeure de la chanson française s’est retrouvé au cœur d’une controverse nationale. Au printemps 2018, chaque concert de Bertrand Cantat devenait un sujet de débat, de manifestation et parfois d’annulation. Faisant fi de la tourmente, l’artiste était venu chanter à La Belle Electrique.
Patrick Bruel, Bertrand Cantat ! Deux stars de la scène française qui ont rempli des salles pendant des décennies. Si les deux affaires judiciaires sont différentes, elles soulèvent les mêmes interrogations : comment réagit l’opinion publique, et notamment les fans ? Quel rôle joue les médias ? Est-ce que les salles de spectacle, les festivals et les producteurs doivent maintenir ou annuler les représentations prévues ? Et la fameuse question qui pourrait être posée au bac de philosophie : peut-on séparer l’homme de l’artiste ?
Bertrand Cantat avait pu chanter à Grenoble
Retour quelques années en arrière. Le 13 mars 2018, à La Belle Électrique à Grenoble. Ce jour-là, plusieurs dizaines de manifestants, principalement issus de collectifs féministes, se rassemblent devant la salle de spectacles qui doit accueillir un concert de Bertrand Cantat. L’ex leader charismatique du groupe Noir Désir tente de relancer sa carrière en solo après avoir été condamné pour la mort de sa compagne Marie Trintignant, tuée à coups de poing. Quand l’artiste décide de venir à la rencontre des manifestants, l’échange dégénère rapidement. Une militante déclare : « On a chanté tout à l’heure que son mépris n’avait pas de limite. Eh bien voilà, on en a la confirmation. » Une autre affirme : « Il vient jusqu’à nous toucher et tenter de nous embrasser là devant tout le monde ! »
La soirée grenobloise devient l’un des symboles de la controverse. Malgré une salle comble, les oppositions se multiplient. Le concert prévu quelques jours plus tard à Istres est annulé. Plusieurs festivals renoncent à le programmer. En mai 2018, les deux dates prévues à l’Olympia sont à leur tour annulées en raison des risques de troubles à l’ordre public. Face à la multiplication des polémiques, Bertrand Cantat annonce ensuite son retrait de plusieurs festivals estivaux. L’artiste a depuis presque disparu de la scène médiatique.
La société ne pardonne plus les dérives des stars
Avec le recul, la séquence de 2018 apparaît comme l’un des premiers cas en France où un artiste de premier plan voit une tournée nationale fortement perturbée par la mobilisation de l’opinion publique, d’associations et d’une partie du monde culturel. Huit ans plus tard, cette séquence reste marquante car elle illustre une évolution de la société : les violences faites aux femmes et leurs conséquences occupent désormais une place centrale dans le débat public, y compris et surtout lorsqu’elles concernent des artistes populaires. Gérard Depardieu qui doit être jugé en novembre pour des faits présumés de viol en est un autre exemple. Et le président Macron qui lui avait apporté un soutien presque inconditionnel n’a visiblement pas compris cette évolution de la société.