Longtemps capitaine du GF38, Brice Maubleu a choisi de terminer sa carrière en tant que gardien remplaçant de l’AS Saint-Etienne. Un statut de l’ombre qui lui a offert très peu de temps de jeu mais vendredi, le gardien isérois a pris toute la lumière en devenant le héros de la soirée.
Depuis son arrivée dans le Forez au cours de l’été 2024, le gardien isérois âgé de 36 ans est la doublure de Gautier Larsonneur. Un rôle discret, mais qu’il assume pleinement. Le destin lui avait déjà réservé un clin d’œil cette saison : son premier match comme titulaire en championnat avec Saint-Étienne s’était disputé au stade des Alpes, face à son ancien club, pour un match nul 0-0.
Vendredi soir au coup d’envoi d’un barrage décisif pour l’accession en Ligue 1 contre Rodez, Brice Maubleu était comme d’habitude sur le banc des remplaçants. Alors que les deux équipes se dirigeaient vers la séance de tirs au but, l’entraîneur stéphanois a décidé de le faire entrer uniquement pour l’exercice. Un pari audacieux qui s’est révélé payant. Porté par l’ambiance bouillante de Geoffroy-Guichard, le Grenoblois a offert aux Verts la qualification en arrêtant quatre tirs aux buts au bout d’une séance à rallonge qui l’a obligé lui même à tirer un penalty.
Après la rencontre, le gardien isérois savourait ce moment particulier avec lucidité : "Je bosse pour être prêt pour l’équipe depuis deux ans. Je savais que je pouvais les arrêter, mais les tirer c’est plus dur que ça en a l’air. J’ai mal frappé le mien et le gardien a fait un bel arrêt. Derrière, j’étais obligé de l’arrêter sinon on était éliminé. Quand on rentre pour une séance aussi importante et qu’on arrête les deux premiers tirs aux buts, on se dit qu’il ne peut rien nous arriver. Sauf que c’est jamais fini. On est allé jusqu’au dixième je crois."
Une performance qui n’a pas manqué de faire réagir du côté de Grenoble, où beaucoup n’ont pas oublié celui qui restera l’un des joueurs emblématiques du GF38, un club avec lequel il a tout connu de la Ligue 1 au CFA2 (la 5ème division). Brice Maubleu a d’ailleurs conservé beaucoup d’attaches dans la région où il a conservé sa maison à Bernin. Il a d’ailleurs été réélu conseiller municipal de la commune en mars dernier.
Pour le prochain match contre le seizième de Ligue 1 (on connaîtra le club dimanche à l’issue de la dernière journée), le gardien isérois retrouvera son statut de remplaçant mais si jamais une nouvelle séance de tirs aux buts doit intervenir pour départager les deux équipes, nul doute qu’il sera prêt à rééditer son exploit. Et cette fois ce sera pour faire remonter les Verts en Ligue 1.