C’est l’une des belles histoires de ces Jeux Olympiques. Samedi, Issa Laborde, 18 ans, prendra le départ du slalom géant aux côtés des plus grandes stars mondiales du ski alpin. Un moment fort pour ce jeune skieur originaire de Brie-et-Angonnes, dans l’agglomération grenobloise.
Passionné de ski depuis l’enfance, Issa a grandi au pied des montagnes iséroises. Son père, Gaël Laborde, ancien pisteur à l’Alpe d’Huez, l’a très tôt accompagné sur les pistes. Formé au Grenoble Université Club puis au Ski Club de Chamrousse, il porte aujourd’hui les couleurs du club de Vaujany.
Encore trop juste pour intégrer l’élite française, le skieur a choisi de concourir sous les couleurs du Kenya, pays d’origine de sa mère. En 2024, à seulement 16 ans, il décroche les points FIS nécessaires pour participer aux Jeux Olympiques de la jeunesse en Corée. Une première expérience internationale qui renforce son ambition : viser les Jeux « des grands ».
Le Kenya est mondialement reconnu pour ses champions de fond et de demi-fond en athlétisme mais ne possède pas de station de sports d’hiver. « Il n’y a pas beaucoup d’athlètes noirs dans les compétitions de ski. J’espère qu’il y en aura d’autres dans le futur et que c’est le début de quelque chose de plus grand pour tous les Africains, et surtout pour le Kenya », confie Issa, à nos confrères de l’agence Reuters, à quelques jours du grand rendez-vous.
Après avoir porté le drapeau de son pays lors d ela cérémonie d’ouverture, l’émotion sera sans doute encore plus forte pour le jeune Isérois et ses proches ce samedi, sur la piste de Bormio. Dans le portillon de départ, il croisera un autre « Isérois de l’étranger », Nathan Tchibozo, 21 ans, licencié au club des Deux-Alpes qui sera le premier skieur béninois à prendre le départ d’une course olympique. Deux champions atypiques que l’on pourrait retrouver aussi, dans quatre ans, pour les prochains Jeux qui se dérouleront « à la maison ».
👉 Une autre « Iséroise de l’étranger » est en lice aux JO. Il s’agit de la belge Maya Cloetens en biathlon. Elle est licenciée au GUC Ski, club présidé par sa maman.