Ce week-end, la commune de Saint-Laurent-du-Pont au pied du massif de la Chartreuse accueille une épreuve pas comme les autres : la Chartreuse Backyard Ultra, une course d’endurance extrême où la victoire se joue à la persévérance… et au mental. Plus de 300 participants sont attendus pour cette septième édition. 99,7% d’entre-eux sont sûrs d’abandonner !
Un concept impitoyable
Le principe est simple, du moins en apparence : les coureurs doivent parcourir une boucle de 6,7 kilomètres chaque heure, jour et nuit, jusqu’à ce qu’il ne reste plus qu’un seul concurrent capable de la terminer dans le temps imparti. À chaque heure, une nouvelle boucle démarre. Ceux qui ne franchissent pas la ligne avant le coup de sifflet doivent abandonner. La course continue, inlassablement, jusqu’à ce que le dernier coureur tienne encore debout.
Un record du monde à 777 km !
Cette formule, aussi appelée « Last Man Standing » aux Etats-Unis où elle a été créée, demande un savant mélange de stratégie, d’endurance et de force mentale. Les participants ignorent combien de boucles ils devront parcourir, ni combien d’heures ils tiendront. En 2023, la course s’était arrêtée après 52 heures soit 348 kilomètres parcourus par l’unique finisher, le grenoblois Liess Makhlouf, qui est aujourd’hui le recordman de l’épreuve iséroise. Le record du monde est à 116 tours (777 km) !
Un défi autant qu’une aventure humaine
Au-delà de la performance, la Backyard est une expérience collective. Sur le parcours, les coureurs s’encouragent, se croisent, se motivent mutuellement. Rares sont les compétitions où l’on recommence la même boucle chaque heure. Ce format original bouleverse les codes traditionnels de l’ultra-trail et attire autant les coureurs aguerris que les amateurs de défis personnels. Pour les spectateurs, c’est aussi l’occasion de suivre plus facilement ses proches que lors d’un ultra-trail classique.
👉 Départ vendredi 31/10 à 12h, gymnase municipal de Saint-Laurent-du-Pont – arrivée le dimanche à une heure inconnue…